下村敦史さんの新刊『緑の窓口』が樹木にまつわるミステリで新鮮で面白くてキャラ良くて

さて、絶賛どハマり中である下村敦史さんの新刊『緑の窓口~樹木トラブル解決します~』が発売されたわけですが、結論から言えば面白かった。超良かった。

下村さんと言えば乱歩賞受賞作の『闇に香る嘘』や山岳ミステリー『生還者』『失踪者』など、今までもジャンルの全く異なるミステリを描かれていました。

それで、今回はなんと「樹木」をテーマにしたミステリー。

殺人の起きない「日常の謎」に属されるジャンルの新境地です。「日常の謎」ならぬ「樹木の謎」というジャンルでしょうか。

これは興味が湧いてきてしまうのも仕方ありませんね！(ﾟ∀ﾟ*)

さっそく見て行きましょう！

 

下村敦史『緑の窓口』

区役所で働く天野優樹は、生活課から「環境対策課」の『緑の窓口』へと異動になった。

どうやら樹木に関するトラブルを専門に引き受ける窓口らしい。

 

生活課より気楽にできそうだな、と思っていた矢先、さっそく1件の相談が。

その内容は「庭にある大きな杉の木が邪魔だから伐採してほしい。でも義母が猛反対しているので困っている」というものだった。

早速、相談者である大河内さんのお宅へ向かう天野たち。

するとそこには、すでに先客がいた。

黒髪を背中までまっすぐ流し落とし、白いノースリーブブラウスに透かし柄のスカートがよく似合う、一人の女性。

大河内さん曰く、『あまりに立派な杉だったもので』とかなんとか言っていきなり訪れてきたらしい（怪しい）。

「……私は怪しい者ではありません。樹木医です」

樹木医ーー？初めて聞く単語だった。

P.27より

つまり彼女は「木のお医者さん」ということらしい。名前は、柊 紅葉（ひいらぎ くれは）という（名前、美しすぎでしょ！）。

 

早く杉を伐採して！という大河内さんに対し、こんな立派な杉を伐採するなんて！信じられない！と対抗する紅葉さん。

結局、この杉にはお義母さんの想いも詰まっていることですし一旦様子を見ましょう、ということに落ち着きました。

そして二週間後。

再び杉を見に訪れると、なんと大河内さんは「お義母さんと仲直りしたからもう大丈夫」だと言います。

あんなに不仲だったのに？でもまあ、それならよかった。一件落着。安心する天野くん。

 

しかし、樹木医の紅葉さんは見逃しませんでした。

「それは嘘です」柊さんは岩浪先輩の目を真っすぐ見返した。「全ては樹木が語ってくれました」

P.42より

樹木を見れば、全てがわかる！

というように今作『緑の窓口』は、樹木医の紅葉さんが樹木に関するトラブルを解決していく、という6つの連作ミステリーです。

それも特徴なのは、樹木の謎を解明を通じて、関わる人たちのトラブルや心の悩みを解決していくということ。

ただ単純に樹木の謎を明かすだけではないのです。

例えば二つ目のお話『クヌギは嘘をつきません』では、「木が倒れてきて愛車がペシャンコになってしまった。どうしてくれるんだ！」という男性の相談を、「倒れた木」そのものを調査することで解決していきます。

他のお話もそうです。

「緑の窓口」に持ち込まれた相談を、紅葉さんは「この樹木はこういう性質で、だからこのようなことはなく、結果としてそれはありえない」みたいな、その樹木が持つ特別な性質を駆使して真相を突き止めていくのです。

人間がいくら隠していても、わかっちゃうんですよ。樹木をみれば。そこにどんな想いが残されていたのか。

こういう「樹木」に特化したミステリはほぼ読んだことがなかったので、とっても楽しく読ませていただきました。

そして、紅葉さんが可愛い。

やっぱりミステリにおいて探偵の魅力って大事じゃないですか。

で、魅力ある探偵ってちょっと「変わった」人が多いと思うんですよ（単純に私が変人探偵が好きなだけ）。

その点において、今作の柊紅葉さんは素晴らしい。

樹木医というあまり知られていな職業であり、「樹木オタク」と言って良いレベルの知識量、異性に関してはあまり興味がなさそうで、樹木のことになるといてもたってもいられなくなっちゃう性格。

そして美人。

紅葉さんの口から繰り広げられる樹木の知識は、無知の私にとってはどれも新鮮であり、読んでいる間は「へー！」「そうなんだー！」の連続。

紅葉さんの魅力にうっとりするとともに、樹木の世界って面白いな、と、そう思える作品でした。

読みやすさもピカイチ

そうそう、あと下村さんの作品全般に言えることなんですが、とにかく読みやすいです。

今回の作品は『闇に香る嘘』や『生還者』などに比べて世界観がかなり柔らかいライトミステリーなので、余計に読みやすい、というかほとんど一気読みです。

それに加えてキャラクターも親しみやすい。

探偵役の紅葉さんと、主人公＆語り手の「緑の窓口」の担当者・天野くんをはじめ、イケメンの岩浪先輩や、隣の窓口で働く荻村さんも抜群に良いキャラしています。

彼女たちの活躍をもっと見ていきたい！と思える作品なんですよね。なので、シリーズ化希望です。下村さん、お願いします(´∀`*)

おわりに

というわけでポイントをまとめると、

・とにかく「樹木に関する知識」が面白い

・樹木と人間を絡めたミステリーが新鮮

・紅葉さんを含めた主要人物のキャラクターが良く、楽しく読める

・とってもとっても読みやすい

という感じです。好きです。この作品(*´ω`)

 

それにしても、下村さんの作品の幅の広さ、すごすぎません？

乱歩賞受賞作の『闇に香る嘘 (講談社文庫)』。

山岳ミステリーの『生還者 (講談社文庫)』や『失踪者』。

難民問題に焦点を当てた『難民調査官』シリーズ。

京都という特別な土地ならではの謎を描いた『告白の余白』。

通訳捜査官を主人公とした『叛徒』。

で、「樹木医」を中心に樹木にまつわる想いを描いた今作『緑の窓口 ~樹木トラブル解決します~』。

まるでジャンルがバラバラ！でも一つの作品対しての知識量は深く、どれも安定して面白い。

作品を書くのにどれだけ勉強をしていらっしゃるのだろう。凄いなあ。と、思う今日この頃です。