『首無の如き祟るもの』は刀城言耶シリーズ最高傑作なので必読ですよ

『首無の如き祟るもの』は、三津田信三（みつだしんぞう）さんのミステリー小説。

ホラーとミステリが見事な融合を魅せる〈刀城言耶シリーズ〉の三作目です。

そして最高傑作です。

断言しましょう。

ミステリー小説がお好きなら、『首無しの如き祟るもの』を読まないなんて大損です。

さっそく、どんな作品なのか見てみましょう(*´艸`)

 

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『首無の如き祟るもの』

細かいあらすじは避けますね。

今作で語られるのは、姫首村（ひめかみむら）で行われた〈十三夜参り〉という儀礼中に起きた首なし殺人と、その十年後に起きた首なし殺人のお話です。

もっとザックリに言いますと、

不気味な因習の残る閉鎖的な村で、首なし殺人が起きて、しかも密室で、怪異現象まで起きちゃって、しかもその十年後にも同じような首なし殺人が起きる、というミステリ好きなら歓喜してしまう設定が詰め込まれた作品です。

もうすでに面白いですが、もちろんこの作品の魅力はそこだけではありません。

構成の巧さ。

まず「構成」です。

今作は、作家・姫之森妙元（本名：高屋敷妙子）が、過去に起きた姫首村での事件を、警察官の夫と事件の関わった人物の証言や情報を元に小説にし『迷宮草子』という人気同人誌に掲載したもの、という作品です。

この小説を書いている高屋敷妙子の一人称ではなく、警察官の夫「高屋敷元」と、事件を近くで見てきた「幾多斧高」という使用人の二人の視点で物語は進められていきます。

そして、ところどころに作家・姫之森妙元の状況や思い、助言などが挿入されているところもポイント。

例えば、物語が始まる前には、

いえ、その前に、〈探偵小説の鬼〉と呼ばれる一部の読者の皆様に対して、一言だけ申し上げておきたいと思います。

本稿が〈私＝高屋敷妙子〉の一人称を取らなかったことを鑑み、そこから実は一連の事件の真犯人が私自身ではないのかと疑われるのは、完全な徒労であり間違いでありますと、老婆心ながら最初にお知らせしておきます。

P.27「はじめに」より

なんて書かれています。

今これを書いている「私」こと、作家・姫之森妙元（本名：高屋敷妙子）は一連の事件の犯人ではない、と述べていますね。

このように、〇〇は△△ではない、といった助言や、これまでの事件の整理など、読者へ向けた配慮が施されているのです。

これも見事でした。何が見事かは言いませんけど。

首なし殺人とは

さて、この作品では多くの人が殺害されてしまいますが、その全てが首なし殺人です。全員首なしです。ミステリー小説では〈顔の無い死体〉と呼ばれます。

ミステリー小説において、犯人が首を切り取るには必ずそれ相応の理由が必要になってきます。

なぜ、わざわざ首なし死体にしたのか。

ホワイダニット（なぜそんなことをしたのか）ですね。この点がまたお見事でした。

これほどまでに巧みな「首なしの理由」に出会える機会は滅多にありません。

真相がわかっていくときの「そういうことか！！」という衝撃を味わいましょう。

怪異との共存

この作品、というか刀城言耶シリーズには「怪異」が存在します。

よく「怪異」や「幽霊」と恐れられていたものが実は人間によるトリックだった、みたいなオチの作品って多いじゃないですか。というかミステリー小説って基本的にそうなんですよ。

でも、刀城言耶シリーズでは怪異は怪異として存在します。

『首無しの如き祟るもの』でも「祟り」というものが存在しています。そういった怪異がある中でのミステリなんです。その怪異をミステリとうまく絡めているんです。

これも刀城言耶シリーズならでは。ぜひご堪能くださいませ。

序盤はじっくり。終盤は唖然。

今作は登場人物も多いし、一族の複雑な関係を理解するのが大変で、序盤は読むスピードが遅くなるはずです。したがって最初は読みにくいと思われるかもしれません。

でも、頑張って読んでください。読みにくいなあ、という理由で諦めないでください。非常にもったいないです。

この『首無しの如き祟るもの』には、絶対に最後まで読む価値があります。

ずっと読みにくいなんてことはありません。物語を読んでいればだんだんと人間関係がわかってきて、序盤の頃よりはるかに読みやすくなっていくのでご安心してください。

で、終盤。

著者お得意のとんでもないひっくり返しが待っています。

帯にも書いてありましたが、「ミステリ史上に残る」レベルです。これは体験しなければなりません。

どんでん返しがあるという予備知識があってもひっくり返りますので、ご安心してお読みください。

おわりに

できればシリーズ一作目の『厭魅の如き憑くもの』から読んでいただきたいですが、大きな繋がりとかはないのでいきなり『首無の如き祟るもの』を読んでも問題なく楽しめます。

というか読みましょう。今すぐに。